저먼 셰퍼드, 세계적으로 사랑 받는 특수 목적 견

세계적으로 사랑 받는 셰퍼드

특수 목적 견으로 최적화 되어있는 저먼 셰퍼드

전 세계적으로 가장 유명한 품종이며, 가장 많은 사랑을 받고 있는 품종인 저먼 셰퍼드를 소개하겠습니다. 미국의 인기 견종 3위를 차지하고 있는 저먼 셰퍼드는 현재 많은 국가에서 군견으로 활약하고 있는 견종입니다. 저먼 셰퍼드는 후각이 굉장히 뛰어나 경찰견, 폭발물 탐지견으로도 활약하고 있습니다. 저먼 셰퍼드는 지능이 매우 높은 품종입니다. 학습 능력 또한 뛰어나 다방면에서 인류에 기여하고 있는 훌륭한 품종입니다. 저먼 셰퍼드는 핸들러가 바뀌어도 충분히 지시를 따르고 임무를 수행합니다. 저먼 셰퍼드의 이러한 특징은 군견, 경찰견, 특수 목적 견으로서 가장 최적화 되어있다고 할 수 있습니다. 과거 독일에서는 저먼 셰퍼드를 직접 전쟁에 뛰어드는 전쟁견으로 사용하기도 했습니다. 저먼 셰퍼드는 자신의 영역을 보호하려는 본능적인 기질이 매우 강한 품종입니다. 자신의 영역에 외부인이 나타나면 굉장히 심하게 짖거나 공격적인 태도를 보일 수 있습니다. 저먼 셰퍼드가 외부인에게 짖거나 공격성을 심하게 보일 경우 차분하게 기다릴 수 있는 훈련을 시켜주는 것이 좋습니다. 저먼 셰퍼드의 외모, 성격, 능력, 기질이 굉장히 비슷한 말리노이즈라는 품종이 있습니다. 언뜻 보면 저먼 셰퍼드로 혼동할 정도로 매우 닮은 외모와 피지컬을 가지고 있습니다. 말리노이즈는 벨기에 출신의 셰퍼드로 벨지안 셰퍼드라고 불리기도 합니다. 저먼 셰퍼드보다 말리노이즈가 공격력과 속력이 조금 더 좋은 편입니다. 운동신경과 지능이 비슷한 저먼 셰퍼드와 말리노이즈는 특수 목적 견의 양대 산맥이라고 할 수 있습니다.

저먼 셰퍼드를 키우기 위해 알아야 할 것

대형견에 속하는 저먼 셰퍼드를 키우기 위해서는 마당이 있는 집이 좋습니다. 저먼 셰퍼드의 평균 체고는 55cm~67cm이며, 평균 몸무게는 25kg~40kg입니다. 과거 목양견으로 활약했던 저먼 셰퍼드는 활동량이 매우 높은 견종입니다. 셰퍼드라는 이름도 목양견이라는 뜻에서 가져온 이름입니다. 저먼 셰퍼드는 체구도 크고 활동량도 많기 때문에 마당 등의 실외 공간이 충분한 집에서 키우는 것을 권장합니다. 넓은 마당을 가진 집에서 키우더라도 매일 많은 양의 산책과 야외 활동은 필수로 해주어야 합니다. 저먼 셰퍼드의 모질은 이중모로 되어있습니다. 길이가 길고 굵은 겉털과 짧고 촘촘한 속털로 이루어져 있으며 이는 추위를 버티기 위해 만들어진 모질입니다. 저먼 셰퍼드는 털빠짐이 심한 품종입니다. 수시로 빗질을 해주어도 상당한 양의 죽은 털이 빠지는 모습을 볼 수 있습니다. 저먼 셰퍼드는 무서운 외모를 가지고 있지만 성격은 반대로 다정하고 온순하며 사교성이 좋은 품종입니다. 사역견으로 활약하기 위해 개량 된 품종인 만큼 보호자에 대한 충성심도 굉장히 높은 편입니다. 저먼 셰퍼드는 다른 동물과 잘 어울리고 보호자에게도 매우 상냥하지만 자신의 영역을 보호하려는 성향이 강하기 때문에 사회성교육은 필수로 시켜주어야 합니다.

저먼 셰퍼드의 흔한 유전질환

저먼 셰퍼드의 뛰어난 능력을 사랑했던 사람들은 저먼 셰퍼드 만의 고유 능력과 기질을 유지하기 위해 무분별한 근친 교배를 진행했습니다. 그 결과 많은 유전 질환이 생겼고, 지금의 저먼 셰퍼드는 유전적 질환을 가지고 있는 경우가 많아지게 되었습니다. 저먼 셰퍼드의 대표적인 유전질환으로는 고관절 이형성증, 피부 농피증, 퇴행성 골수염, 외분비 췌장기능부전, 위확장 등이 있습니다. 고관절 이형성증은 저먼 셰퍼드뿐만 아니라 체구가 큰 대형견에게 많이 발병되는 질환입니다. 저먼 셰퍼드의 관절에 무리가 가지 않도록 체중 관리를 필수로 해주어야 합니다. 저먼 셰퍼드가 비만이 되지 않도록 신경 쓰는 것도 중요한 만큼 체중이 감소하는 것도 유심히 보아야 합니다. 외분비 췌장기능부전의 경우 소화 능력이 감소해 영양분을 흡수하지 못하는 질병으로 체중이 눈에 띄게 감소한다면 빠르게 동물 병원에서 진찰을 받아보아야 합니다. 위확장의 경우 흉통 모양이 세로로 길쭉한 대형견에게서 흔히 발생할 수 있는 질환입니다. 급성 위확장은 음식을 섭취한 후 복부가 팽창되며 극심한 고통을 느끼게 됩니다. 위확장이 발생할 경우 응급 상황이므로 동물 병원에 내원하여 수술 및 교정 치료를 해주어야 합니다.